発毛効果が期待できる発毛剤ですが、医薬品であるため、使用上の注意点や副作用について正しく理解しておくことが非常に重要です。安全かつ効果的に使用するために、以下の点に注意しましょう。まず、定められた用法・用量を守ることが基本です。製品に記載されている使用回数（通常は1日2回など）、使用量、塗布方法などを守って使いましょう。自己判断で多量に使用したり、使用回数を増やしたりしても、効果が高まるわけではなく、かえって副作用のリスクが高まる可能性があります。次に、頭皮の状態に注意しましょう。傷や湿疹、炎症、かゆみなどがある頭皮には使用しないようにしましょう。これらの症状がある状態で使用すると、成分が過剰に吸収されたり、症状が悪化したりする可能性があります。頭皮に異常がある場合は、まず皮膚科医に相談し、頭皮の状態を改善させてから発毛剤の使用を検討しましょう。また、アレルギー体質の方は注意が必要です。過去に化粧品や医薬品などでアレルギー反応を起こした経験がある方は、使用する成分（特にミノキシジルや添加物など）に対してアレルギー反応を起こす可能性があります。初めて使用する際は、少量で試すなど様子を見ながら使用すると良いでしょう。不安な場合は、医師や薬剤師に相談してください。発毛剤の主な副作用としては、塗布した部分の頭皮のかゆみ、かぶれ、赤み、フケ、乾燥などが比較的多く報告されています。これらの局所的な症状は、使用を中止すれば改善することがほとんどです。稀ではありますが、ミノキシジル外用薬を使用した場合に、頭痛、動悸、めまい、手足のむくみといった全身性の副作用が現れる可能性もゼロではありません。これは、ミノキシジルが血管に作用する成分であるためです。このような全身性の副作用が現れた場合は、すぐに使用を中止し、医師や薬剤師に相談してください。特に、心臓や腎臓に持病がある方や、高血圧治療薬などを服用している方は、使用前に必ず医師や薬剤師に相談が必要です。また、女性がミノキシジル外用薬（特に高濃度）を使用した場合に、頭髪以外の体毛が濃くなる「多毛症」の副作用が現れることがあります。